2023年4月21日，美國專(zhuān)利商標局發(fā)布了一項修正后的最終命令，制裁XX律師事務(wù)所的美國專(zhuān)利律師XXX，因為他在來(lái)自外國律師事務(wù)所（假設為中國）的29件外觀(guān)設計專(zhuān)利申請中不正確的聲稱(chēng)微實(shí)體身份。美國專(zhuān)利商標局已根據初步證據發(fā)出費用不足通知，即每件外觀(guān)設計專(zhuān)利申請中列出的申請人和/或發(fā)明人超出了微實(shí)體申請限制。美國專(zhuān)利商標局允許微型實(shí)體身份減少80%的費用。

 

盡管改變了實(shí)體狀態(tài)并支付了不足的金額，這位律師表示他有理由相信，在提交申請時(shí)，他出示了29份微型實(shí)體狀態(tài)證明（其中27份親自簽名）是適當的，因為微型實(shí)體身份的請求是由外國律師事務(wù)所提交給他的

 

（i）與他有多年的關(guān)系，

 

（ii）申請人已授予授權書(shū)，以及

 

（iii）他已就微型實(shí)體身份的資格向申請人指示。

 

因此，中國申請人應該期望他們的美國專(zhuān)利律師在申請小或微型實(shí)體身份之前要求提供明確的小或微型實(shí)體身份證明，特別是美國專(zhuān)利律師不能再直接訪(fǎng)問(wèn)天眼查和企查查。

 

小實(shí)體

 

對于小型實(shí)體，費用可以減免60%，包括專(zhuān)利申請費，基本申請費、檢索費、審查費、申請頁(yè)數（application size）費、超額權利要求費、延期費、重審費、上訴費、專(zhuān)利授權費和專(zhuān)利維護費。其他可享受優(yōu)惠的費用包括一定的申請費、復審請求費、在一定時(shí)限內提交信息披露聲明的費用、恢復過(guò)期專(zhuān)利的附加費、無(wú)意延遲要求優(yōu)先權的費用等。

 

小實(shí)體包括：

 

1.未將發(fā)明中的任何權利（或有義務(wù)這樣做）轉讓或許可給本身為大型實(shí)體的另一個(gè)人或實(shí)體的發(fā)明人。也就是說(shuō)，如果發(fā)明人將發(fā)明許可給大實(shí)體，發(fā)明人將不得不支付大實(shí)體費用，但如果他/她沒(méi)有許可或已經(jīng)許可給小實(shí)體，則支付小實(shí)體費用。

 

2.小型企業(yè)涉及員工人數不超過(guò)500人（包括關(guān)聯(lián)公司），并且沒(méi)有將發(fā)明中的任何權利（或有義務(wù)）轉讓或許可給大型實(shí)體。

 

3.未向大型實(shí)體轉讓或許可（或有義務(wù)這樣做）任何權利的非營(yíng)利組織。非營(yíng)利組織包括中國的大學(xué)或其他高等教育機構，以及在美國注冊成立的符合美國非營(yíng)利組織資格的中國非營(yíng)利組織。

 

小型實(shí)體無(wú)論位于哪個(gè)國家/地區，都可以要求減免費用。沒(méi)有要求個(gè)人、小型企業(yè)或非營(yíng)利組織必須位于美國的限制。根據《保護工業(yè)產(chǎn)權巴黎公約》，相同的定義同樣適用于所有申請人。

 

有持續確認申請人仍然有權獲得小型實(shí)體身份的義務(wù)。但是，如果小實(shí)體丟失，申請人可以繼續支付小實(shí)體費用，并享受50%的折扣，直至授權費用開(kāi)始，必須作為大實(shí)體支付。

 

微實(shí)體

 

微型實(shí)體有權享受80%的費用減免。要獲得資格，必須滿(mǎn)足以下條件：

 

1.符合上述小型實(shí)體的條件。

 

2.未在超過(guò)4份在先提交的美國非臨時(shí)申請中被命名（即，最多5份申請可以聲明微型實(shí)體身份）。

 

3.上一年收入不超過(guò)212,352美元（約146萬(wàn)人民幣）（此限額每年更新一次，是美國家庭收入中位數的三倍）。

 

4.沒(méi)有向收入超過(guò)212,352美元（每年更新）的實(shí)體轉讓或許可任何權利（或有義務(wù)）。

 

美國高等教育機構的員工在某些情況下也有權獲得微型實(shí)體身份，但由于與我們的讀者無(wú)關(guān)，此處不再進(jìn)一步討論。

 

確認是否有權獲得微型實(shí)體地位是一項持續的義務(wù)。一旦申請人不再有權獲得微型實(shí)體身份，它必須通知美國專(zhuān)利商標局并開(kāi)始酌情支付小型或大型實(shí)體費用。

 

糾正狀態(tài)

 

如果您剛剛意識到您支付了大型實(shí)體費用但有權獲得折扣，您可以要求退還差額，但必須在支付相關(guān)大型實(shí)體費用后3個(gè)月內提交。

 

或者，如果您不小心支付了小型或微型實(shí)體費用但屬于大型實(shí)體，只要這是無(wú)意中的發(fā)生錯誤，申請人可以支付差額。如果不這樣做，可能會(huì )導致由于不公平行為而無(wú)法實(shí)施的專(zhuān)利。

 

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