非洲有兩個(gè)主要的區域商標注冊體系，分別來(lái)自非洲地區知識產(chǎn)權組織（ARIPO）和非洲知識產(chǎn)權組織（OAPI）。上述兩個(gè)體系允許申請人通過(guò)其中央辦事處提交商標申請。這兩個(gè)體系的最新變化為希望在非洲保護其商標的商標所有人帶來(lái)了積極的信號。

 

ARIPO注冊

 

ARIPO的中心辦事處位于津巴布韋首都哈拉雷，該組織允許提交單一商標申請，申請一旦注冊，就會(huì )在每個(gè)指定成員國生效。盡管有11個(gè)非洲國家加入了ARIPO的《商標班珠爾議定書(shū)（Banjul Protocol on Marks）》，但迄今為止，只有博茨瓦納、馬拉維、莫桑比克、納米比亞、圣多美和普林西比以及津巴布韋制定了承認和執行ARIPO注冊體系的本國法規。

 

2021年12月，ARIPO行政委員會(huì )宣布通過(guò)了《商標班珠爾議定書(shū)》的修正案。該修正案已于2022年1月1日生效，其中比較重要的修改如下：

 

現在，商標申請被受理并公布后，申請人需在12個(gè)月的固定期限內支付注冊費。否則，申請將被視為已撤回。

 

預計該法規將大大減少待注冊商標的數量，并可能簡(jiǎn)化整個(gè)注冊過(guò)程。

如果所有指定成員國都接受了商標申請，那么也可以要求提前公布商標申請。這項修改將有利于急需執行其商標權的所有人。

 

最后一點(diǎn)，注冊處將嚴格遵守官方的截止日期。如果未能確保及時(shí)延期，商標申請或注冊（視情況而定）將被視為在截止日期后一個(gè)月失效。同樣，這項修改的目的可能是簡(jiǎn)化注冊程序，減少延誤和積壓。

 

OAPI注冊

 

OAPI是一個(gè)由17個(gè)國家（貝寧、布基納法索、喀麥隆、中非、乍得、科摩羅、剛果、赤道幾內亞、加蓬、幾內亞、幾內亞比紹、科特迪瓦、馬里、毛里塔尼亞、尼日爾、塞內加爾和多哥）組成的聯(lián)盟，擁有共同的知識產(chǎn)權制度和總部設在喀麥隆首都雅溫得的中央知識產(chǎn)權辦事處。在OAPI提交的商標申請將自動(dòng)覆蓋其所有成員國。

 

OAPI商標注冊制度由《班吉協(xié)定（BanguiAgreement）》及其條例組成?！栋嗉獏f(xié)定》的修正案已于2022年1月1日生效，具體修改包括：

 

修正案對商標的定義進(jìn)行了擴展，將聲音、視聽(tīng)和證明商標納入其中，這使OAPI商標注冊在此方面與許多其他司法管轄區保持一致。

 

先前涉及多個(gè)類(lèi)別的申請需要分別在不同的商品和服務(wù)類(lèi)中提交申請，現在申請人只需提交一個(gè)多類(lèi)別申請即可。這項修改將大幅降低申請成本。

 

修正案規定在注冊前可公開(kāi)商標以接受異議，異議期將從6個(gè)月縮短至3個(gè)月。這將使商標注冊具有更高的確定性，并避免在注冊證書(shū)頒發(fā)后發(fā)生異議的異常情況。

 

另一項受歡迎的修改規定，在注冊前可在任何階段對多類(lèi)別商標申請進(jìn)行拆分，這將使申請中被接受的商品或服務(wù)能夠更快地進(jìn)行公開(kāi)。此前，公告會(huì )因臨時(shí)性駁回意見(jiàn)的等待期而被推遲。

 

利益相關(guān)方現在也可以基于商標的在先使用提出“所有權主張（claim of ownership）”異議。如果異議成功，注冊處將把相關(guān)商標轉讓給異議方。這項修改實(shí)際上承認了商標的普通法權利，這是該修正案的另一項重大發(fā)展。

 

此外，官費標準也已更新，申請費有所下降。然而，先前支付一筆費用最多可申請3個(gè)類(lèi)別的規則將不再適用，因為每個(gè)類(lèi)別將單獨收取費用。

 

雖然《班吉協(xié)定》現在正式承認國際注冊可指定OAPI，但并非所有OAPI成員國都已批準OAPI加入《馬德里議定書(shū)》，因此OAPI指定的有效性和可執行性仍然有待觀(guān)察。

 

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