商標是企業(yè)重要的無(wú)形資產(chǎn)，是企業(yè)商譽(yù)的重要載體，如果在海外遭遇商標搶注，將會(huì )對企業(yè)進(jìn)入海外市場(chǎng)造成困擾。

 

企業(yè)頻遇搶注

 

45家企業(yè)的商標在海外疑似被搶注，平均每家1.8件……1月13日，中華商標協(xié)會(huì )發(fā)布2021年度國際商標監測預警報告，披露了該協(xié)會(huì )313家會(huì )員企業(yè)在全球189個(gè)國家和地區的商標監測情況。報告顯示，2021年在海外疑似被搶注商標的會(huì )員企業(yè)占比達14%。

 

近年來(lái)，越來(lái)越多的中國品牌走上國際舞臺，獲得廣泛關(guān)注和認可；與此同時(shí)，相關(guān)商標在海外被搶注也成為較為高發(fā)和突出的問(wèn)題。為此，本報記者日前采訪(fǎng)了多位業(yè)內專(zhuān)家，探討應對策略，助力中國品牌更好地“出海”遠航。

 

中國120多家玩具禮品企業(yè)在智利遭遇商標搶注，“大白兔”商標在美國、英國、日本、菲律賓、印度尼西亞遭遇搶注……近年來(lái)，中國企業(yè)在海外遭遇商標搶注的事件屢見(jiàn)不鮮。“商標被海外經(jīng)銷(xiāo)商搶注是中國企業(yè)在海外遭遇商標搶注的情形之一。”北京卓緯律師事務(wù)所合伙人、律師孫志峰舉例介紹，我國某機電企業(yè)的商標曾在巴基斯坦被代理商搶注，并以此要挾該機電企業(yè)授予其獲得在巴基斯坦5年的獨家代理權。

 

“商標是企業(yè)重要的無(wú)形資產(chǎn)，是企業(yè)商譽(yù)的重要載體，如果在海外遭遇商標搶注，將會(huì )對企業(yè)進(jìn)入海外市場(chǎng)造成困擾。”中央民族大學(xué)法學(xué)院副教授熊文聰表示，由于各個(gè)國家和地區的商標制度存在一定差異，一旦商標在海外被他人搶注，通過(guò)法律程序成功追回被搶注商標的難度和成本較大，企業(yè)進(jìn)入海外市場(chǎng)時(shí)可能需要花高額費用購買(mǎi)被搶注的商標，甚至放棄相關(guān)海外市場(chǎng)，影響品牌的國際化進(jìn)程。

 

商標海外搶注的一個(gè)典型特點(diǎn)是批量搶注。在商標領(lǐng)域，有一些以大量搶注商標并據此維權的“職業(yè)搶注人”，他們往往將一個(gè)行業(yè)里數十家甚至上百家企業(yè)的商標批量搶注。“這些商標被搶注有可能直接導致中國制造的‘正品’被認定為‘冒牌貨’，企業(yè)拿回商標權需要與‘職業(yè)搶注人’進(jìn)行較為艱難的談判。”孫志峰表示，商標制度具有地域性，海外一些國家或地區的商標申請注冊規則等與我國存在差異，致使一些企業(yè)在海外遭遇商標搶注時(shí)，維權信心和力度不足。

 

“我國百余家玩具禮品企業(yè)的字號及商標被某外籍商人以個(gè)人名義在智利申請注冊商標一事，讓我國企業(yè)對商標的國際布局與保護有了更多的經(jīng)驗和體會(huì )。”中國赴智利商標維權代表團法律顧問(wèn)、武漢大學(xué)知識產(chǎn)權與競爭法研究所所長(cháng)寧立志在接受本報記者采訪(fǎng)時(shí)表示，雖然我國企業(yè)最終成功追回被搶注的百余件商標，但是也給市場(chǎng)主體敲響了警鐘——商標無(wú)小事，要做有心人，企業(yè)“走出去”，商標宜先行。

 

專(zhuān)家支招獻策

 

“及時(shí)、完備的海外商標布局，是我國企業(yè)開(kāi)展商標海外維權的重要基礎。”熊文聰表示，商標權的地域性很強，商標通常只有在當地被核準注冊后才能產(chǎn)生法定權利，從而受到嚴格保護。因此，在商品的生產(chǎn)銷(xiāo)售地區、企業(yè)的核心及潛在市場(chǎng)等重點(diǎn)國家或地區及時(shí)進(jìn)行商標布局，是防止海外商標搶注、維護品牌權益最有效的策略。

 

“針對商品的生產(chǎn)地區、企業(yè)的重要及潛在市場(chǎng)等重點(diǎn)國家或地區，我國企業(yè)應進(jìn)行商標監測，及時(shí)掌握相關(guān)信息，盡早發(fā)現問(wèn)題并及時(shí)解決糾紛。”寧立志表示，我國企業(yè)可以通過(guò)對海外商標注冊情況進(jìn)行監測，及時(shí)了解自身商標是否被他人在海外搶注，以在被搶注商標的審查或異議等階段及時(shí)采取相關(guān)措施，避免被搶注商標獲準注冊后產(chǎn)生不可避免的糾紛。如果企業(yè)已經(jīng)在海外遭遇商標搶注糾紛，則應該細致研判形勢，選擇對企業(yè)整體發(fā)展最為有利的策略，同時(shí)要充分了解相關(guān)國家或地區的商標法律及制度規則，運用適宜的手段推動(dòng)糾紛化解。

 

記者了解到，不同國家或地區的商標注冊制度不同，與我國不同的是，一些國家采取“絕對事由審查+先注冊后異議”的注冊審查模式。對此，寧立志提醒，在這些國家或地區，即使企業(yè)取得注冊商標，也無(wú)法防止他人申請注冊相同或近似的商標，因此更加有必要進(jìn)行商標監測。商標監測可以由企業(yè)的知識產(chǎn)權管理部門(mén)負責，也可以委托商標代理機構、律師事務(wù)所等專(zhuān)業(yè)的第三方服務(wù)機構，利用相關(guān)國家或地區官方的商標數據庫和一些商業(yè)數據庫，來(lái)對海外相關(guān)國家或地區的商標申請注冊情況進(jìn)行實(shí)時(shí)監測。

 

孫志峰則建議，我國企業(yè)可以充分利用一些國家或地區的“第三方觀(guān)察”制度，在商標申請階段提交書(shū)面函件陳述反對被搶注商標申請注冊的理由，如與自身在先申請或注冊的商標近似、對方系作為代理商或經(jīng)銷(xiāo)商進(jìn)行搶注、惡意搶注自身知名商標等，這一制度為被搶注人應對他人惡意搶注提供了機會(huì )，而且相對于異議、撤銷(xiāo)、無(wú)效等程序成本較低。

 

“目前我國企業(yè)‘走出去’的意愿更加強烈、步伐不斷加快。商標國際注冊是品牌出海的‘通行證’，市場(chǎng)主體要進(jìn)一步強化商標品牌意識，既要用商品品質(zhì)、科技含量和商業(yè)信譽(yù)打造良好的品牌形象，也要密切關(guān)注國際市場(chǎng)，積極預防、及時(shí)阻止商標搶注行為，讓越來(lái)越多的中國品牌在世界舞臺上綻放光芒。”熊文聰表示。

 

來(lái)源：中國知識產(chǎn)權報 作者:王國浩

 

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