從本質(zhì)上說(shuō)，信托是一種雙方的契約關(guān)系，是設立人基于對受托人的信任，將信托財產(chǎn)交給受托人，由受托人以自己的名義、為受益人的利益或特定目的而進(jìn)行管理和處分財產(chǎn)的行為。信托法律關(guān)系體現了財產(chǎn)所有權與受益權相分離。具體而言，在一個(gè)信托結構，最基本的要素包括以下幾個(gè)方面：

 

設立人：設立人提供信托財產(chǎn)，指定受托人、并有權監督受托人；

 

受托人：承擔著(zhù)管理、處分信托財產(chǎn)的責任，必須為受益人的最大利益出發(fā)，依照信托契約以及相關(guān)法律規定等管理信托財產(chǎn)，并接受監督；

 

信托財產(chǎn)：是受托人取得的財產(chǎn)（譬如擬上市公司的股權或海外上市公司股票、海外金融資產(chǎn)、海外不動(dòng)產(chǎn)等）。信托財產(chǎn)具有獨立性，其獨立于設立人未建立信托的財產(chǎn)，也獨立于受托人的財產(chǎn)；

 

受益人：是在信托中享有信托受益權的人，對信托財產(chǎn)享有受益權，但不直接對信托財產(chǎn)享有所有權。

 

簡(jiǎn)而言之，當設立人搭建了信托架構并將信托財產(chǎn)裝入信托后，這些財產(chǎn)將不再保留在設立人名下，從法律上來(lái)說(shuō)，這些信托財產(chǎn)已經(jīng)不再是設立人的個(gè)人財產(chǎn)了，但設立人可以通過(guò)與受托人之間的協(xié)議約定而部分參與到信托財產(chǎn)的管理和運作中，比如決定信托應當如何進(jìn)行投資等。此外，受托人會(huì )結合設立人擬定的想法，分批有序地把信托財產(chǎn)傳承給受益人（比如設立人的子孫后代）。