2021年1月1日，英國脫歐過(guò)渡期已經(jīng)結束，英國知識產(chǎn)權法已發(fā)生變化，以確保順利脫離歐盟知識產(chǎn)權體系。

 

由于歐洲專(zhuān)利局（EPO）不是歐盟機構，離開(kāi)歐盟不會(huì )影響現行的歐洲專(zhuān)利制度，覆蓋英國的現有歐洲專(zhuān)利也不受影響。位于英國的歐洲專(zhuān)利代理人能夠繼續代表申請人處理EPO的各類(lèi)程序。

 

盡管英國知識產(chǎn)權局網(wǎng)站仍有關(guān)于英國加入歐盟統一專(zhuān)利方面的介紹，但根據EPO公布的信息，英國已于2020年7月20日退出了歐盟統一專(zhuān)利體系。2020年12月31日前在英國取得代理歐盟統一專(zhuān)利法院訴訟資格的律師，仍然可以作為訴訟方的代表。

 

盡管英國專(zhuān)利補充保護證書(shū)（SPC）的立法依據包含歐盟條例，但它是作為國家權利而非歐盟范圍的權利授予的，即目前英國授予的SPC僅在英國境內生效。英國和歐盟沒(méi)有必要同意設立類(lèi)似的權利以確保在過(guò)渡期結束時(shí)繼續保護英國現有的SPC。退出協(xié)議確保在過(guò)渡期結束時(shí)未決的SPC申請將在當前框架下進(jìn)行審查。根據這些申請授予的任何SPC將提供與現有SPC相同的保護。

 

專(zhuān)利的申請條件

 

在英國，具有新穎性、創(chuàng )造性、能夠產(chǎn)業(yè)應用（包括農業(yè)）的發(fā)明可以申請被授予專(zhuān)利。不可授予專(zhuān)利的主題包括：

 

文字、戲劇、音樂(lè )或藝術(shù)作品；

 

經(jīng)營(yíng)方式（但包含經(jīng)營(yíng)方式之外的技術(shù)功能的除外）、思考方式、游戲規則；

 

動(dòng)物或人體的治療或診斷方法；

 

發(fā)現、科學(xué)理論或數學(xué)方法；

 

信息的呈現方式；

 

計算機軟件（但包含軟件之外的技術(shù)功能的除外）或移動(dòng)應用程序；

 

動(dòng)植物品種或其生產(chǎn)的任何實(shí)質(zhì)生物學(xué)方法；

 

對人類(lèi)胚胎進(jìn)行工業(yè)或商業(yè)目的的使用；

 

商業(yè)利用違反公共政策或道德的發(fā)明等。

 

專(zhuān)業(yè)檢索

 

在決定提交專(zhuān)利申請前，申請人應當進(jìn)行專(zhuān)利檢索以確保相關(guān)技術(shù)或方法具有新穎性?？衫玫脑诰€(xiàn)工具包括：

 

專(zhuān)利期刊（Patents Journal）

 

在線(xiàn)的專(zhuān)利期刊每周三更新，可查閱：（1）已提交、公布和授權的英國專(zhuān)利申請；（2）在英國申請的歐洲專(zhuān)利；（3）已失效或過(guò)期的英國專(zhuān)利；（4）其他合法專(zhuān)利訴訟。

 

在線(xiàn)專(zhuān)利信息和文件檢索服務(wù)（IPsum）

 

通過(guò)IPsum，可以（1）查看專(zhuān)利狀態(tài)；（2）查看有關(guān)專(zhuān)利的最新信息；（3）從已發(fā)布的專(zhuān)利申請中訪(fǎng)問(wèn)某些文件；（4）查看使用了哪些分類(lèi)和搜索領(lǐng)域；（5）獲取有關(guān)歐洲專(zhuān)利（英國）的數據。

 

公開(kāi)的綠色通道專(zhuān)利申請（Published Green Channel Patent Applications）

 

綠色通道指的是具有環(huán)境保護作用的發(fā)明可以申請加速專(zhuān)利審查。

 

專(zhuān)利公開(kāi)情況查詢(xún)（Patents Publication Enquiry）

 

可檢索2007年1月3日之后公布和授予的所有英國專(zhuān)利申請以及 2010年4月1日之后公布的所有英國專(zhuān)利更正文件。

 

專(zhuān)利授權許可和無(wú)效專(zhuān)利［Patents Endorsed Licence of Right（LOR）and Patents Not in Force（NIF）］

 

LOR專(zhuān)利指的是專(zhuān)利權人事先同意給予任何請求人許可使用權的專(zhuān)利，但是仍需與專(zhuān)利權人達成單獨許可協(xié)議；

 

NIF專(zhuān)利指的是不具有效力的專(zhuān)利，包括已經(jīng)失效的專(zhuān)利以及被撤銷(xiāo)的專(zhuān)利等。

 

補充保護證書(shū)

 

藥品或植物保護產(chǎn)品要想在英國銷(xiāo)售必須首先取得政府部門(mén)的營(yíng)銷(xiāo)授權（marketing authorisation）或產(chǎn)品許可證（product licence），如果專(zhuān)利保護的是藥品或植物保護產(chǎn)品中的活性成分，則上市許可客觀(guān)上導致在一段時(shí)間之內無(wú)法使用該專(zhuān)利，因此英國規定了補充保護證書(shū)（SPC）制度，SPC不能延長(cháng)專(zhuān)利有效期，但給予了類(lèi)似專(zhuān)利的保護，有效期最長(cháng)5年。如果經(jīng)過(guò)適當的兒科測試，藥用活性成分的SPC也可以再延長(cháng)6個(gè)月。

 

補充保護證書(shū)檢索（Supplementary Protection Certificate Search）

 

獲得SPC，申請人必須擁有保護活性成分的有效英國專(zhuān)利，以及將活性成分作為藥物或植物保護產(chǎn)品投放英國市場(chǎng)的營(yíng)銷(xiāo)授權。SPC授予保護活性成分的專(zhuān)利持有人，而不授予被許可人或藥品或植物保護產(chǎn)品的制造商。

 

符合條件的專(zhuān)利應保護：（1）活性成分；（2）獲得活性成分的方法；（3）活性成分的應用。如果申請人擁有多項保護同一活性成分的專(zhuān)利，可以使用其中任意一項取得SPC。

 

由于上市許可的監管變化，SPC申請流程發(fā)生了一些變化，從2021年1月1日起生效。申請人需要檢查自己的營(yíng)銷(xiāo)授權是否對整個(gè)聯(lián)合王國有效，或者僅對北愛(ài)爾蘭或大不列顛有效。

 

專(zhuān)利侵權和保護

 

未經(jīng)專(zhuān)利權人許可在英國境內制造、使用、銷(xiāo)售或進(jìn)口專(zhuān)利產(chǎn)品或方法等構成專(zhuān)利侵權。

 

在英國，專(zhuān)利權人負責在發(fā)現專(zhuān)利侵權后采取訴訟、調解、協(xié)商、發(fā)送律師函等維權措施。

 

此外，任何人可以通過(guò)CrimeStoppers和ActionFraud進(jìn)行舉報。

 

外國人獲得一個(gè)在英國有效的專(zhuān)利可以有兩種方式：通過(guò)專(zhuān)利國際申請（PCT）或直接在英國提起專(zhuān)利申請；通過(guò)PCT或直接向歐洲專(zhuān)利局提起歐洲專(zhuān)利申請，歐洲專(zhuān)利可直接在英國生效。

 

英國專(zhuān)利可在英國和馬恩島（Isle of Man）獲得保護，不包括澤西島（Jersey）或根西島（Guernsey）。

 

直接向UKIPO申請授予專(zhuān)利的程序

 

中國人在中國首次提出發(fā)明專(zhuān)利申請之日起12個(gè)月內在英國再次提出同一主題的專(zhuān)利申請的，可以享有中國的申請日為優(yōu)先權日。

 

申請英國專(zhuān)利過(guò)程通常需要5年。流程主要包含8個(gè)步驟：

 

1.檢索

 

申請人需要自己或委托專(zhuān)利代理律師檢索類(lèi)似的專(zhuān)利，以確保所申請的發(fā)明是新的。

 

2.申請文件

 

專(zhuān)利申請由需要滿(mǎn)足特定標準的4個(gè)部分組成，包括：

 

（1）對發(fā)明的描述，讓其他人看到它是如何工作的以及它是如何制造的；

 

（2）列出發(fā)明需要受保護的技術(shù)特征的法律聲明，即權利要求；

 

（3）發(fā)明所有重要技術(shù)特征的摘要；

 

（4）必要的圖紙。

 

如果描述超過(guò)35頁(yè)，或者有超過(guò)25項權利要求，申請費用將會(huì )增加——每項額外的權利要求加20英鎊，每頁(yè)額外頁(yè)加10英鎊 。

 

申請人可以將學(xué)術(shù)論文（academic papers）作為專(zhuān)利申請的一部分發(fā)送，以幫助描述其發(fā)明。

 

如果出現以下情況，申請人還需要完成發(fā)明人聲明（更新時(shí)間：2021年8月21日）：

 

（1）申請人不是發(fā)明人；

 

（2）有不止一個(gè)發(fā)明人，他們沒(méi)有被列為申請人；

 

（3）代表公司提出申請。

 

該聲明為UKIPO提供了有關(guān)發(fā)明人是誰(shuí)，以及申請人為何有權申請專(zhuān)利的更多信息。

 

3.申請并請求UKIPO進(jìn)行檢索

 

英國專(zhuān)利申請可在線(xiàn)進(jìn)行，也可將申請表及申請文件通過(guò)電子郵件（需要英國手機號碼創(chuàng )建一個(gè)GOV.UK賬戶(hù)，以登錄所有英國政府提供的服務(wù)）或郵寄至UKIPO紐波特總部，但在線(xiàn)申請更為快捷且費用更低。

 

作為申請過(guò)程的一部分，申請人必須支付專(zhuān)利檢索和實(shí)質(zhì)性審查（substantive examination）的費用。申請人可以在申請時(shí)或在此后的過(guò)程中請求檢索——在申請日或優(yōu)先權日后12個(gè)月內請求檢索，在公開(kāi)后的6個(gè)月內請求實(shí)質(zhì)審查。

 

4.檢索報告（通常在6個(gè)月內），并決定是否繼續申請

 

USIPO將進(jìn)行檢索，檢查發(fā)明是否具有新穎性和創(chuàng )造性。檢索審查員會(huì )考慮在世界任何地方發(fā)布的文件。任何形式的公開(kāi)披露——例如專(zhuān)利說(shuō)明書(shū)、網(wǎng)絡(luò )文章或科學(xué)期刊——都可以被引用，以反對該專(zhuān)利申請。

 

USIPO的檢索結果會(huì )形成檢索報告，反饋給申請人。

 

5.公開(kāi)

 

自專(zhuān)利申請日起18個(gè)月后，只要申請材料完整并通過(guò)檢索，UKIPO將在專(zhuān)利期刊上公開(kāi)專(zhuān)利申請。

 

自專(zhuān)利申請公開(kāi)后至授權前，任何人認為申請授權的發(fā)明不符合授權條件的都可以向UKIPO提交意見(jiàn)，UKIPO在審查時(shí)將予以考慮。

 

英國專(zhuān)利申請中沒(méi)有異議程序。

 

6.實(shí)質(zhì)審查

 

專(zhuān)利申請首次公開(kāi)6個(gè)月內，申請人需向UKIPO交納實(shí)質(zhì)審查費并請求進(jìn)行實(shí)質(zhì)審查。實(shí)質(zhì)審查內容包括發(fā)明是否具有足夠的新穎性和創(chuàng )造性等。

 

7.答復UKIPO的實(shí)質(zhì)審查意見(jiàn)

 

經(jīng)實(shí)質(zhì)審查，專(zhuān)利申請存在問(wèn)題的，UKIPO將通知申請人在規定時(shí)間內修改補正，否則將予以駁回。

 

如果申請人無(wú)法與專(zhuān)利審查員就其專(zhuān)利申請達成一致意見(jiàn)，可以要求進(jìn)行單方聽(tīng)證。一般情況下，聽(tīng)證官員將在聽(tīng)證會(huì )舉行后的 9 周內作出最終決定。如果申請人對該結果仍不認可，可以在規定的時(shí)間段內（通常是從聽(tīng)證官員作出決定之日起28天內）向法院提出上訴。

 

8.授權或駁回

 

專(zhuān)利申請符合法律規定的，UKIPO將予以授權、公開(kāi)并發(fā)給授權證書(shū)。專(zhuān)利有效期最長(cháng)為專(zhuān)利申請日起20年。

 

專(zhuān)利授權后，專(zhuān)利權人可以因為各種原因向法院或UKIPO申請修改（amend）專(zhuān)利，也可以向UKIPO申請放棄（surrender）專(zhuān)利。

 

專(zhuān)利授權后，任何人認為授權專(zhuān)利無(wú)效的，可以請求法院或UKIPO撤銷(xiāo)（revoke）專(zhuān)利。